Недемократическая селекция

Различие между демократической и недемократической селекцией элит определяется широтой базы селекции. Система является демократической лишь тогда, когда рекрутирование элит не ограничено рамками какой-либо замкнутой группы. При этом элиты различаются по своей структуре и самоинтерпретации и могут формироваться в зависимости от определенных аспектов рекрутирования. Различие типов выдвижения элит приводит к характерным различиям в их ментальности. К. Манхейм полагал, что «демократизация» означает сокращение дистанции между группой интеллектуальной элиты и другими частями общества. Социальная дистанция, по его мнению, прежде всего пролегает через сферу сознания, т. е. затрагивает именно психологическую сторону человека.

В следующем своем фундаментальном по проблеме теории элит исследовании «Человек и общество в эпоху преобразования» он прямо говорил о том, что в его время все больше социальных слоев стремится к участию в образовании коллективов и государств, а также к тому, чтобы самим представлять свои интересы. «То обстоятельство, что они выходят из духовной отсталости массы, несет в себе опасность именно для той элиты, которая раньше была заинтересована в духовном подавлении масс. Сдерживание духовного развития масс имело смысл для господствующих слоев до тех пор, пока элита могла рассчитывать на то, что тупость масс вообще удержит их от политической деятельности. И сегодня еще диктаторы склонны, достигнув власти, нейтрализовать активизацию воли тех масс, чья политическая активность помогла им подняться. Временно это может удасться, однако через некоторое время индустриальный аппарат начинает оказывать активизирующее воздействие, и как только массы тем или иным образом проникают в область политики, их недостаточное духовное развитие, в первую очередь низкий уровень политического образования, становится проблемой государственного значения, судьбоносным вопросом для самой элиты…»